(AFP - www.24heures.ch) - Le Vietnam a pour la première fois accordé la nationalité vietnamienne à un petit groupe de réfugiés cambodgiens qui avaient fui le régime de Pol Pot dans les années 1970, a annoncé mardi le Haut commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR).

"Vendredi dernier (...), 287 réfugiés cambodgiens ont reçu officiellement leur certificat de nationalité vietnamienne", a expliqué un porte-parole du HCR, Adrian Edwards, lors d'un point de presse.

Les 2.070 autres devraient également recevoir le passeport vietnamien d'ici à la fin de l'année, selon l'organisation qui a salué la décision des autorités du pays.

Cette décision intervient à la suite d'un changement législatif au Vietnam, a expliqué à l'AFP la responsable du HCR pour l'Asie, Kitty McKinsey.

Jusqu'à présent, le Vietnam exigeait de ces réfugiés qu'ils renoncent à leur nationalité cambodgienne pour pouvoir obtenir le passeport vietnamien. Ce n'est désormais plus le cas, a précisé Mme McKinsey.

"Le Vietnam est un modèle pour mettre fin à la situation d'apatride", a-t-elle conclu.

Environ 12 millions de personnes sont apatrides dans le monde, selon les statistiques du HCR.

(source : AFP - www.24heures.ch, 20.07.2010)